O uso de Hormônios em Frango é um dos mitos mais populares entre os consumidores de carnes de aves. O desconhecimento sobre os avanços tecnológicos na produção de frangos de corte gera receios de que substâncias artificiais sejam utilizadas por produtores. No entanto, a maior velocidade de produção em frangos deve-se às melhorias na genética, nutrição e manejo dos animais.
Mas se não há Hormônios em Frango, por que existe o mito?
O frango é uma das carnes mais consumidas no Brasil. Por ser um alimento versátil, nutritivo, acessível e fonte de proteína animal de menor custo, quando comparado à carne bovina.
Você provavelmente já ouviu, em algum momento da sua vida, alguém falar que os frangos de corte crescem tão rapidamente porque recebem hormônios durante a criação. Essa afirmação é bastante difundida entre consumidores e, frequentemente, gera dúvidas sobre a qualidade e a segurança do consumo de carne de frango.
Entretanto, do ponto de vista científico e zootécnico, essa explicação não corresponde à realidade da produção avícola moderna.
O rápido desenvolvimento dos frangos de corte é resultado de décadas de avanços em melhoramento genético, nutrição animal, sanidade, ambiência e manejo. Portanto, não é necessário utilizar hormônios para alcançar os índices de crescimento observados atualmente na avicultura industrial.
Mas como se deu este mito de hormônios em frango?
O mito de que os frangos de granja recebiam hormônios artificiais surgiu entre as décadas de 1930 e 1940. Com o aprimoramento das tecnologias, a intensificação dos sistemas de produção de frangos e a modernização de equipamentos e aviários, o tempo de criação do frango até o abate reduziu significativamente.
Então, sem conhecer os processos de produção e ignorando o desenvolvimento científico à indústria, muitos consumidores estranharam a maior velocidade de produção da carne de frango.
Em 1940, os produtores abatiam o frango aos 150 a 180 dias com aproximadamente 2,5 kg. Hoje, um frango com o mesmo peso pode ser abatido a partir de 45 dias, a depender da linhagem e manejo nutricional. Essa evolução reflete os avanços científicos na avicultura.
Outro elemento que também pode ter contribuído com a criação do mito de uso de hormônios em frango foi uma estratégia de marketing de algumas marcas daquela época, que consistia em identificar na embalagem do produto “frango sem hormônio”. Na tentativa de atrair mais consumidores de carne de frango, esta publicidade gerou efeito contrário, fazendo com que o consumidor acreditasse que outras marcas tinham hormônios em frango.
Dessa forma, é fundamental destacar que a carne de frango produzida no Brasil não possui adição de hormônios
Primeiro, porque é proibido por lei. O uso de hormônios como promotores de crescimento não faz parte das práticas autorizadas na produção comercial de frangos de corte no Brasil.
Outra verdade, hormônios promotores de crescimento são ineficientes na produção de frangos de corte. Estudos científicos comprovam que o uso de hormônios em frango reduz o ganho de peso corporal.
Além disso, o manejo e o custo elevado faz desta ideia inviável. Para se obter algum efeito, seria necessário a injeção de hormônios promotores de crescimento nas aves periodicamente. Imagina o manejo de 100 milhões de frangos a cada 3 dias? Isto, sem mencionar o custo elevado de cada dosagem. É totalmente inviável.
Hormônios em frango é ilegal!
No Brasil, a utilização de hormônios para estimular o crescimento de aves destinadas à produção de carne não é permitida.
O Ministério da Agricultura e Pecuária (MAPA), em sua Instrução Normativa n. 17/2004 (publicada em 18 de junho de 2004), proíbe expressamente, em seu Art. 1º, a administração, por qualquer meio, na alimentação e produção de aves, de substâncias com efeitos tireostáticos, androgênicos, estrogênicos ou gestagênicos, bem como de substâncias beta-agonistas, com a finalidade de estimular o crescimento e a eficiência alimentar.
Além disso, o Plano Nacional de Controle de Resíduos e Contaminantes em Produtos de Origem Animal (PNCRC/Animal) contempla o monitoramento de resíduos químicos, incluindo substâncias hormonais proibidas, em produtos de origem animal. Dessa forma, o controle oficial contribui para verificar a conformidade dos produtos e fortalecer a segurança alimentar.
É importante compreender, entretanto, que a fiscalização não se limita à questão dos hormônios. Ela também envolve o controle de medicamentos veterinários, contaminantes e outras substâncias que podem comprometer a qualidade dos alimentos.
Portanto, a afirmação de que os frangos de corte no Brasil recebem hormônios para crescer rapidamente não encontra respaldo na legislação nem na realidade técnica da produção comercial.
A aplicação de hormônios em frangos é ineficiente?
Além de ser crime aplicar hormônios em frango no Brasil, cientificamente, o uso de hormônios para estimular o crescimento em frangos de corte apresenta limitações fisiológicas, técnicas e econômicas e pode resultar em efeito negativo na produtividade de frangos de corte.
Vários estudos científicos foram realizados na tentativa de avaliar o efeito da aplicação de hormônios promotores de crescimento em frangos de corte. Scheuermann e colaboradores (2015), realizaram um levantamento bibliográfico à respeito do uso de hormônios exógenos como ferramenta no processo de crescimento rápido de aves de corte.
De acordo com os pesquisadores, os hormônios mais estudados foram os esteroides, hormônios da tireoide e os peptídeos somatotrópicos.
Os estudos avaliados evidenciaram que não há efeito positivo da utilização exógena de hormônios no crescimento das aves. Portanto, não existe vantagem técnica que justifique esta utilização.
Além disso, a possibilidade de utilizar hormônios seria inviável na prática devido a questões de
custo e pela dificuldade de administração individual nas aves.
Outro estudo científico publicado em 2016, na revista Trends in Food Science & Technology, intitulado Making things clear: Science-based reasons that chickens are not fed growth hormones, analisou os fundamentos científicos desse mito.
Em resumo, os pesquisadores demonstraram que a administração de hormônios de crescimento exógenos não apresenta resposta produtiva consistente em frangos jovens, diferentemente do que muitas pessoas imaginam.
Isso ocorre porque o crescimento das aves é regulado por mecanismos fisiológicos complexos, envolvendo hormônios endógenos, receptores celulares, fatores de crescimento e interações metabólicas.
Não é viável usar hormônios na produção de frangos?
Não, não é mesmo viável.
Mesmo se considerássemos que algum hormônio exógeno poderia melhorar o desempenho de aves de corte (o que não representa a realidade), como aplicar hormônios em milhões de aves a cada 2 ou 3 dias?
Quantas doses seriam necessárias? Quantas pessoas seriam mobilizadas para esta aplicação? Na prática, seria um grande evento caro e trabalhoso.
Podemos definir então alguns obstáculos importantes que tornam inviável o uso de hormônios exógenos em frangos de corte:
1. Dificuldade de administração: em uma produção comercial com milhares de aves, a aplicação individual de hormônios seria extremamente complexa e operacionalmente inviável.
2. Custo elevado: os custos de aquisição, administração e monitoramento dessas substâncias não apresentariam justificativa econômica diante dos resultados obtidos com genética e nutrição.
3. Limitações fisiológicas: estudos experimentais demonstram que a administração de somatotropina exógena não promove, de maneira consistente, o crescimento esperado em aves jovens.
4. Tempo de criação: os frangos comerciais são abatidos muito jovens. Portanto, o curto ciclo produtivo também representa uma limitação para estratégias hormonais que não apresentam resposta fisiológica adequada nessa fase.
Assim, além de não haver justificativa técnica para essa prática, existem razões científicas e econômicas que explicam por que a indústria avícola não utiliza hormônios como promotores de crescimento.
Mas o frango possui hormônios naturalmente?
Sim! Logo, aqui está uma das principais confusões relacionadas ao assunto.
Assim como os seres humanos e os demais animais, as aves possuem um sistema endócrino responsável pela produção natural de hormônios. Essas substâncias são essenciais para regular diferentes funções fisiológicas, incluindo:
- Crescimento e desenvolvimento;
- Metabolismo energético;
- Reprodução;
- Resposta ao estresse;
- Regulação do metabolismo ósseo;
- Desenvolvimento e manutenção dos tecidos.
Entre os hormônios naturalmente produzidos pelas aves estão o hormônio do crescimento (GH), a insulina, os hormônios tireoidianos e os corticosteroides. Entretanto, a presença natural dessas substâncias no organismo não significa que os animais tenham recebido hormônios artificialmente.
É fundamental diferenciar a produção hormonal endógena (que faz parte da fisiologia normal das aves), da administração exógena de hormônios com finalidade produtiva.
Portanto, dizer que um frango possui hormônios é biologicamente correto. Porém, afirmar que ele recebe hormônios para acelerar o crescimento é uma interpretação equivocada.
Se não há hormônios promotores de crescimento em frangos, por que o abate pode acontecer em menor tempo?
A produtividade aa avicultura de corte no Brasil é muito expressiva e contínua.
Mas, afinal, como essas aves conseguem atingir elevado peso corporal em poucas semanas?
Para compreender essa questão, precisamos conhecer um pouco mais sobre a evolução da avicultura, as tecnologias de produção e a fisiologia de frangos de corte.
Dessa forma, 3 conjuntos de fatores determinaram a evolução da avicultura e resultaram em menor tempo do ciclo de produção: melhoramento genético, nutrição de precisão e manejo, ambiência e sanidade.
1. Melhoramento genético: o verdadeiro responsável pelo crescimento acelerado
Um dos principais fatores responsáveis pelo atual desempenho dos frangos de corte é o melhoramento genético.
Ao longo das últimas décadas, programas de seleção genética passaram a identificar e reproduzir aves com características produtivas superiores, como:
- Maior ganho de peso diário;
- Melhor conversão alimentar;
- Maior rendimento de carcaça;
- Melhor desenvolvimento da musculatura peitoral;
- Maior eficiência no aproveitamento dos nutrientes;
- Melhor uniformidade dos lotes.
Consequentemente, as linhagens comerciais atuais apresentam um potencial genético muito superior ao das aves criadas há 50 ou 70 anos.
Além disso, a seleção genética não acontece de maneira isolada. Ela é acompanhada por avaliações constantes de desempenho, saúde, conformação corporal e características de produção.
É importante destacar que o melhoramento genético não significa aplicação de hormônios ou alteração artificial do metabolismo por meio de substâncias químicas. Na realidade, trata-se da seleção de características hereditárias desejáveis, transmitidas entre gerações.
Portanto, quando observamos um frango de corte atingir elevado peso corporal em aproximadamente 40 a 45 dias, estamos diante do resultado de décadas de pesquisa genética e aprimoramento das linhagens comerciais.
2. Nutrição de precisão: alimentação que atende às exigências fisiológicas dos frangos de corte
Outro fator fundamental para explicar o crescimento dos frangos é a evolução da nutrição animal.
Atualmente, a alimentação das aves é formulada considerando suas exigências nutricionais em diferentes fases de desenvolvimento, de acordo com a genética do animal. Dessa forma, os programas nutricionais, geralmente, são divididos em fases, como pré-inicial, inicial, crescimento e terminação.
Cada uma dessas etapas apresenta necessidades específicas de energia, proteína, aminoácidos, vitaminas e minerais.
Entre os principais nutrientes utilizados nas formulações, destacam-se:
- Proteínas e aminoácidos: fundamentais para a síntese de tecidos e desenvolvimento muscular;
- Energia metabolizável: necessária para manutenção das funções vitais e deposição de tecidos;
- Lisina e metionina: aminoácidos essenciais para o crescimento e desenvolvimento muscular;
- Cálcio e fósforo: importantes para a formação e manutenção do tecido ósseo;
- Vitaminas e minerais: participam de diversas reações metabólicas e contribuem para o funcionamento adequado do organismo.
Além disso, a utilização de ingredientes de qualidade, aditivos nutricionais permitidos e tecnologias de processamento das rações melhora o aproveitamento dos nutrientes.
Consequentemente, as aves conseguem expressar melhor seu potencial genético, apresentando maior eficiência alimentar e desempenho zootécnico.
Vale ressaltar que, enzimas utilizadas na alimentação animal, como fitases e proteases, não são hormônios. Pelo contrário, são ferramentas nutricionais que auxiliam na digestibilidade e no aproveitamento dos nutrientes da dieta, potencializando a eficiência alimentar.
3. Manejo, ambiência e sanidade: fatores que afetam o desempenho das aves
Embora a genética e a nutrição sejam fundamentais, o crescimento das aves também depende diretamente das condições de criação. Nesse sentido, o manejo adequado proporciona condições para que os animais expressem seu potencial produtivo.
Entre os principais fatores envolvidos estão:
- Controle da temperatura: as aves são sensíveis às variações térmicas. Portanto, manter a temperatura adequada em cada fase de criação é essencial para evitar estresse térmico e prejuízos ao desempenho.
- Ventilação: além de contribuir para a renovação do ar, auxilia no controle da umidade, da temperatura e da concentração de gases dentro do aviário.
- Densidade de alojamento: deve respeitar as condições técnicas e os parâmetros de bem-estar animal, permitindo acesso adequado à água e à alimentação.
- Qualidade da água: a água participa de praticamente todos os processos metabólicos do organismo. Assim, sua disponibilidade e qualidade são indispensáveis para o desenvolvimento das aves.
- Sanidade: programas de biosseguridade, vacinação, monitoramento e controle de enfermidades reduzem desafios sanitários e contribuem para a manutenção do desempenho produtivo.
Dessa maneira, o crescimento acelerado observado na avicultura moderna é consequência da integração entre genética, nutrição, manejo e sanidade, e não da utilização de hormônios em frango.
Conclusão: o uso de hormônios em frango de corte é um mito!
Não, não se usa hormônios em frango para acelerar a produtividade.
Diante das evidências científicas e das características da produção avícola moderna, podemos concluir que o crescimento acelerado dos frangos de corte não está relacionado à administração de hormônios.
Na realidade, esse desempenho é resultado da integração entre melhoramento genético, nutrição de precisão, manejo adequado, controle sanitário e tecnologias de produção.
Além disso, a legislação brasileira não permite o uso de hormônios para estimular o crescimento de aves destinadas à produção de carne.
Portanto, é fundamental que produtores, profissionais da área e consumidores tenham acesso a informações técnicas e científicas confiáveis, evitando a disseminação de mitos que comprometem a compreensão da cadeia produtiva.
O frango não cresce rapidamente porque recebe hormônios. Ele cresce porque a avicultura evoluiu por meio da ciência, da pesquisa e da tecnologia.
Referências
SCHEUERMANN, G. N. et al. (2015). Utilização de hormônios na produção de frangos: mito ou realidade? Journal of the Health Sciences Institute, v. 33, n. 1, p. 94-99.
ESQUIVEL-HERNANDEZ, Y. et al. (2016). Making things clear: Science-based reasons that chickens are not fed growth hormones. Trends in Food Science & Technology, v. 51, p. 106-110.
MINISTÉRIO DA AGRICULTURA E PECUÁRIA (MAPA). Plano Nacional de Controle de Resíduos e Contaminantes – PNCRC/Animal.